Витамины

ВИТАМИНЫ (от латинского vita — жизнь) — органические соединения различной химической природы, выполняющие важные биохимические и биологические функции в живых организмах. Требуются организму в очень малых количествах (от нескольких мкг до нескольких мг в сутки), но имеют огромное значение для нормального обмена веществ и жизнедеятельности. Витамины можно рассматривать как универсальные компоненты клеточного метаболизма живых организмов. Не являясь материалом для биосинтеза, они участвуют во всех биохимических процессах.

Витамины были открыты в 1880 г. Н. И. Луниным. Термин «Витамины» предложен в 1912 г. К. Функом. Синтезируются витамины главным образом растениями, частично микроорганизмами. В отдельных случаях в результате химических превращений витамины образуются в животных тканях из так называемых провитаминов — каротиноидов и др. Локализация витаминов различна: они обычны в зеленых частях растений и в плодах. Известно более 20 витаминов. Они имеют буквенные обозначения, химические названия и названия, характеризующие их физиологическое действие. Классифицируются по химической природе или физико-химическим свойствам. По физико-химическим свойствам витамины делятся на водорастворимые и жирорастворимые. К водорастворимым относятся аскорбиновая кислота, тиамин, рибофлавин, пантотеновая кислота, пиридоксин, фолиевая кислота, цианкобаламин, никотинамид, биотин; к жирорастворимым — ретинол, кальциферолы, токоферолы, филлохиноны. К витаминоподобным соединениям принадлежат некоторые флавоноиды, липоевая, оротовая, пангамовая кислоты, холин, инозит.

Качественное определение витаминов в растениях и их количественный анализ обусловлены их химической структурой. Витамины получают химическим и микробиологическим синтезом, а также из природных источников. Применяют витамины для профилактики и лечения гипо- и авитаминозов и для витаминизации продуктов питания; используют их также в животноводстве.